Nesta postagem o Prof. Anderson Alves (Betim-MG) responde a um questionamento dos terra-chatos que acham estranho que a ISS é visível por apenas alguns poucos minutos em qualquer lugar da Terra.
Respondido por: Prof. Fernando Lang da Silveira – www.if.ufrgs.br/~lang/
O Prof. Anderson Alves (Betim-MG) postou o seguinte comentário, em resposta aos terraplanistas sobre a visibilidade da ISS, em uma comunidade do Facebook:
Para os terraplanistas que me perguntam porque a Estação Espacial Internacional (ISS) fica visível sempre apenas alguns minutos. Os cálculos mostram que quando ela passa no meio do céu de um observador (portanto passa pelo zênite de um observador) o tempo máximo total em que ela poderia ser visível seria uns 9 minutos. Outra pergunta interessante é pq ela é visível sempre perto das 18 ou perto das 6 da manhã. A resposta é simples: A estação tem uma órbita muito baixa (350Km mais ou menos) esta órbita a deixa muito perto da Terra. A estação somente pode ser vista quando reflete a luz do Sol e se ela estiver na sombra (noite) não pode ser vista. Se for dia não pode ser vista porque a luz do Sol ofusca a visão, razão pela qual não vemos estrelas durante o dia. Então para a estação ser vista, ela tem que estar iluminada pela luz do Sol e a atmosfera tem que estar escura (noite). Eu já tive uma experiência interessante observando aviões no céu. Onde onde eu estava, o Sol já havia se posto a algum tempo mas onde o avião estava ainda NÃO e eu pude vê-lo brilhando refletindo a luz do Sol. Com a estação é a mesma coisa mas a mesma estando a uma altura muito maior no caso 350 km, perto das 18 horas ou perto das 6 horas da manhã antes de amanhecer e pouco depois do por do sol, é possível se ter um céu escuro e a estação logo acima iluminada pela luz solar. A seguir apresento um modelo simples para a máxima duração de uma passagem da ISS para um observador, a partir do conhecimento do raio da Terra, da altura da órbita da ISS (350 km) e do período orbital (90 minutos), usando matemática da oitava série e uma calculadora.
Desta forma o professor, usando um modelo muito simples, conseguiu demonstrar que em situação excepcional a visibilidade da ISS chegaria a cerca de 9 minutos.
Quando consultamos as previsões para a observação efetiva da ISS em Heavens Above, verificamos que de fato a sua visibilidade está restrita a alguns poucos minutos no máximo, corroborando que o cálculo do Anderson é uma superestimativa.
